Vous n’avez pas besoin d’être un expert pour conclure que la communauté de Tafouka est une communauté de pêche très vulnérable. Le climat est variable et austère avec la sécheresse et la désertification, et par conséquent, il est inapproprié pour les activités agricoles. De plus, un cycle vicieux est créé avec l’exploitation excessive de la terre pour les pâturages, les cultures, l’exploitation de bois de chauffe, etc., qui intensifient l’érosion du sol, entraînant la baisse de la fertilité du sol, la diminution des ressources forestières et l’ensablement des mares. Le résultat de la combinaison de ces facteurs est un faible niveau de productivité halieutique des plans d’eau.

« L’ensablement du lac nous rend plus vulnérables aux chocs des pluies qui sont imprévisibles dans le Sahel …. l’eau de pluie déborde et n’est pas retenue. Le tarissement des plans d’eau, qui sont la source de revenus et d’alimentation des agriculteurs, est un problème majeur. Vous comprenez maintenant pourquoi les bassins de stockage des alevins constituent notre principale activité »

« Cette année aussi, les activités de pêche seront de courte durée à cause des faibles précipitations. 
Les hommes et les femmes devront rechercher d’autres moyens  pour générer des revenus pour la nourriture »

« Notre  deuxième principale activité est l’exploitation du four Altona.  Il offre plusieurs avantages ; 
le plus important est que nous avons un meilleur produit qui se vend plus cher »

Une rapide analyse des coûts révèle que le four Altona consomme seulement 10% de  bois de chauffe pour fumer un bac de poissons, qui est ensuite vendu à 20.000 FCFA, comparativement à 1.500 FCFA auparavant lorsque le four traditionnel était utilisé pour fumer du poisson.

« Avec l’appui du PMED, tout semble plus facile maintenant. Tout ce dont nous avons besoin, c’est d’adopter des pratiques de gestion plus appropriées du terroir et de la pêche; et je suis persuadé 
que les plans d’eau dans notre communauté retrouveront très prochainement un niveau convenable »

« Nous avons intensifié nos efforts pour la gestion des plans d’eau et la coopérative des pêcheurs assume pleinement ses responsabilités. …. Nous gérons des plans  d’eau  jusqu’à 30 km de notre village »

« Après une année, nous sommes fiers d’avoir trois bassins de stockage de poissons en état de fonctionnement.  Notre production de poissons s’est accrue et grâce aux fours Altona, le poisson est de meilleure qualité et est vendu à un meilleur prix »

La communauté est actuellement en train d’examiner la période de l’année la plus propice pour démarrer les activités de leur projet de production de plants qui est fondamental à leurs efforts pour lutter contre l’érosion. Ces activités seront un test de l’engagement des communautés pour améliorer leurs moyens d’existence. En effet, il faut s’assurer que les aménagements anti-érosifs soient réalisés bien avant le début de la saison des pluies. Cela veut dire que tout le monde doit être à pied d’œuvre et que les agriculteurs doivent être prêts à consacrer un peu de leur temps pour ces activités.

« Au lieu que tout le monde travaille en même temps sur ces activités de production et de plantation, nous pensons plutôt  nous organiser en petits groupes qui travailleront chacun pendant une semaine. De cette façon, les agriculteurs pourront mieux programmer leur travail et cela aura moins d’incidence sur leurs moyens d’existence »

« L’année dernière la pluie s’est interrompue très tôt et les plantations d’acacia qui sont utilisées pour stopper l’érosion en ont souffert. Nous essaierons d’organiser le travail différemment cette année en démarrant les activités de la pépinière plus tôt pour que tous les plants puissent être prêts pour la plantation en juin »

Le système communautaire d’épargne et crédit a été renforcé.

« Notre travail est régi par des règlements simples. Si vous êtes de moralité irréprochable et remboursez votre prêt conformément à l’échéancier arrêté, vous pourrez avoir accès à un autre prêt. Les femmes contrôlent leur système d’épargne et de crédit lors de leurs réunions hebdomadaires et elles connaissent exactement l’intérêt total généré par leur capital »

« Par contre, nous les hommes, nous avons des chiffres moins précis parce que dès que l’argent est décaissé, il est rétrocédé immédiatement à un autre emprunteur … dans ces conditions, il est difficile de tenir les comptes. Nous espérons apprendre beaucoup des femmes »

Les femmes ont généré un profit de 120.000 FCFA sur un capital de 400.000 FCFA. Aucun défaut de remboursement n’a été enregistré à ce jour.

«L’éducation est vraiment importante pour assurer le développement. Nous trouvons extrêmement utiles les programmes d’alphabétisation fonctionnelle et de formation organisés à l’intention des membres de notre coopérative – plus de 1000 personnes désirent vivement prendre part aux classes d’éducation fonctionnelle»